A gésahagyomány, a taikomochiból vagy hōkanból fejlõdött ki. Az elsõ gésák mind férfiak voltak; ahogy a nõk elkezdték átvenni a szerepet, õket onna gésa (女芸者), vagy nõi mûvész néven hívták.

Az Oiran és Odoriko nagymértékben hozzájárult a mai modern gésák kialakulásához. Az Odoriko különösen befolyásolta a gésákat, hogy mutassanak be táncot a mûvészi repertoárjuk részeként.

A gésaházak gyakran vettek fiatal lányokat a szegény családoktól, ahol a gésákat fiatal gyerekkoruktól tanították.Gyerekkoruk alatt a tanoncgésák a tréningjük részeként cselédlányokként, azután segédekként dolgoztak a ház vezetõ gésáinak, ezzel hozzájárultak  fenntartásuk és oktatásuk költségeihez.

A tréningnek ez a hosszan fennálló hagyománya még mindig létezik. A diák a mester otthonában él, elõször általános házi munkát végez, megfigyeli és segíti a mestert, végül belõle is mester válik. Ez a tréning gyakran sok éven keresztül tart.

A tanulás folyamata fiatal korban kezdõdik, a japán hangszereket beleértve sokféle mûvészetet, több hagyományos ének-fajtát, hagyományos táncot, teaszertartást, ikebanát, költészetet és irodalmat foglal magában.

A fiatal lányok azáltal, hogy nézték és segítették a vezetõ gésákat, képzetté váltak az összetett hagyományokban, továbbá a drága kimonók kiválasztásában, párosításában és viselésében, különféle játékokban, a beszélgetés mûvészetében, végül az ügyfelekkel rendelkezõ kapcsolatban.

Amint egy nõ tanoncgésa (maiko) lett, elkezdte a vezetõ gésákat kísérni azokba a teaházakba, partikra és bankettekre, amik egy gésa munkakörnyezetét alkotják. A mai, modern gésákat már nem veszik,  gésának lenni teljesen egyéni döntésen alapul. A legtöbb gésa a mûvészet elsajátítását tizenéves korában kezdi el.

A gésák nem prostituáltak! Azért, mert zárt ajtók mögött szórakoztatnak embereket, sok találgatás volt a hivatásukkal kapcsolatban. Ugyanakkor, ha olyan viszony alakult ki a gésa és a vendége között, akkor sokan ezt is vállalták, illetve vállalniuk kellett. Sok mai japán prostituált szeretné a gésakép presztízsét magára ölteni - sajnos ezek mind a nyugati kultúrában levõ gésák pontatlan ábrázolásai.

Itt szeretném ajánlani az Egy gésa emlékiratai című filmet. Nekem nagyon tetszett^^